Architects: Alejandro Aravena, Rebecca Emmons, Víctor Oddó.
Project (competition): 2009.

Built area: 16.000 m2 + 20.000 m2 parking.

Location: Guadalajara, Jalisco (Mexico).

BANSÍ requiere un edificio que sea capaz de ser un icono para la ciudad y que a la vez, sea un aporte a su entorno por medio de la entrega de áreas libres. Es decir, requiere por una parte, que su edificio corporativo sea capaz de atraer y recibir atención urbana, y que a la vez tenga la capacidad de permanecer en la periferia de nuestra atención, pasando de ser figura a ser simple fondo en el cual la vida de la ciudad pueda tener un espacio.

Esta doble condición de hecho se recoge muy bien en la manera en que se solicita distribuir el programa y la superficie construida: un volumen que por su altura, masa y esbeltez (de 16,000 m2 distribuidos en 22 plantas) tenga una presencia urbana de escala metropolitana, que toque el suelo en apenas un pequeño punto (200 m2) liberando la totalidad del predio para la ciudad y que luego se expanda de nuevo en el subsuelo para resolver toda la cuestión funcional.

¿Qué es aquello que tiene una masa importante en la parte superior, se comprime para tocar el suelo en apenas una pequeña superficie y luego se expande bajo tierra para adquirir estabilidad y asentarse en el entorno?
Nos pareció que la idea de un árbol encarna con precisión los requerimientos de este encargo.
    
Un árbol es un elemento que puede ser admirado como un objeto, que desde la distancia tiene un carácter escultórico capaz de captar nuestra atención, pero que a la vez puede pasar a la periferia de nuestra atención y ser el simple medio a través de cual obtener una buena sombra. Desde lejos, la masa del follaje elevada a una cierta altura sobre el suelo lo hace presente, pero un árbol desde cerca, al tocar el suelo solo con la pequeña sección del tronco, libera la vista y acoge bajo la copa situaciones cotidianas.

Fue justamente este conjunto de atributos del árbol el que quisimos aplicar al proyecto de BANSÍ: disponer la masa construida que el encargo solicita, de tal forma que tenga presencia urbana incluso a escalas lejanas, pero tratada materialmente con la levedad propia de los follajes. En la escala próxima proponemos comprimir el proyecto al máximo hasta hacer contacto con el terreno transformado en paisaje sólo por medio del tronco estructural, operación que permite dejar pasar vistas y atajos peatonales. En el subsuelo retomar un desarrollo más bien horizontal que da estabilidad a la estructura y que permite resolver todos los intercambios del edificio con la ciudad (flujos de personas, de autos, de energía, de información, de servicios, de desechos etc.) de la misma forma que las raíces relacionan funcionalmente al árbol con su contexto.

Hicimos muchas pruebas para lograr efectivamente que el edificio fuese a la vez esbelto y con presencia a escala metropolitana, pero que fuese capaz al mismo tiempo de liberar con claridad y decisión la manzana en que se ubica. Plantas de proporción cuadrada, lograban una cierta esbeltez, pero invadían demasiado la geometría asimétrica del predio “irradiando” su presencia sobre la totalidad del lote. Plantas de proporción mas rectangular o incluso triangular liberaban más el predio, pero no alcanzaban una presencia suficientemente estilizada a escala urbana.

Optamos por tanto por conquistar con la mayor longitud posible uno de los lados del lote, aquel que nos parecía tendría mayor presencia a escala metropolitana pero que a la vez cuidaba una cierta distancia con la escala residencial de las manzanas vecinas. Una forma lineal en ese lado del terreno podía además proteger el área verde liberada de la presencia de la autopista. Tal longitud nos permitió ajustar el ancho del edificio hasta el punto de poder trabajar con una crujía simple, lo cual tuvo muchas ventajas:

VARIACIÓN URBANA
La fuerte diferencia entre largo y ancho del edificio hace que esta forma tenga una gran variedad en la manera de ser percibido, aumentando la diversidad de lectura urbana del volumen. Si desde lejos, en ambas direcciones de la Avenida López Mateos, la masa construida que el proyecto requiere, se presenta en escorzo, primando una silueta esbelta que acentúa su verticalidad y por tanto su condición de hito urbano, a medida que uno se acerca, la figura muta a una forma con una presencia monumental como si se tratara de una pantalla sobre la avenida. Es justamente esta disposición del volumen a todo lo largo del predio, lo que protege a las áreas verdes liberadas de los ruidos y la presencia agresiva de la autopista en el nuevo espacio público generado. En la escala próxima, la crujía simple permite liberar con mucha radicalidad la planta del nivel suelo; tal compresión no sólo libera suelo para construir un pequeño paisaje en forma de suave colina, sino deja además pasar las vistas a través de el, alivianando su presencia en el contexto inmediato.

SUSTENTABILIDAD AMBIENTAL
La proporción ajustada del ancho de la planta, es una operación que tiene dos consecuencias muy poderosas desde el punto de vista ambiental: como en todas las construcciones antiguas, una planta poco profunda ( con poca distancia entre el perímetro y cada m2 útil de oficina) permite que la luz penetre eficientemente a cada lugar de trabajo, lo que disminuye la necesidad de iluminar artificialmente. Por otra parte, la crujía angosta permite la ventilación cruzada, una de las maneras mas eficientes de mantener frescos los espacios. A estas dos consideraciones sobre la naturaleza de la huella en planta del edificio, quisimos sumar un tratamiento de la piel que siguiese los mismos principios de un follaje. Una piel exterior de metal perforado con un 66% de porosidad en todo el perímetro evita el efecto invernadero, sin sacrificar la transparencia a la vista y a la ventilación de los espacios desde el interior. Los vidrios colocados 70 cm. al interior, en una segunda capa que define la superficie útil del edificio, hace que las cabezas de losa funcionen como aleros que además de proteger del sol propiamente tal, permiten el acceso para el aseo de los vidrios evitando sistemas complejos desde lo alto del edificio. Todas estas operaciones son simplemente el uso riguroso del sentido común y de la sabiduría acumulada por la tradición de las practicas constructivas cuestiones que están en la base de cualquier noción de sustentabilidad.

FLEXIBILIDAD FUNCIONAL E INMOBILIARIA
Desde el punto de vista programático, un corredor central que sirve a ambos lados de la circulación a recintos es la más flexible de todas las plantas libres. De hecho cuando se observan cómo se organizan los espacios de trabajo en plantas de mayor profundidad, ellos tiendan naturalmente a descomponer una superficie dada en módulos de estación de trabajo - circulación- estación de trabajo múltiplos de una superficie dada. Esta modalidad de crujía simple tiene importantes consecuencias sobre la cultura de trabajo de una empresa pues desde la única circulación en el núcleo del planta se tiene siempre contacto con cada una de las áreas y estaciones de trabajo. Espacios que requieran mayor tamaño como salas de reuniones o gerencias se pueden ubicar en las cabezas, pero cada uno de los recintos de un organigrama tiene de hecho la misma calidad y estándar arquitectónico y espacial; no hay espacios de segunda categoría en los centros de las plantas que sólo tienen contacto con el exterior a través de otros recintos.

Esta misma configuración que hace muy eficiente y democrática la planta libre de una misma empresa, es una disposición que permite una enorme flexibilidad y dinamismo para el mercado inmobiliario. Una circulación central a la que se accede directamente desde los núcleos de circulaciones verticales permite el arriendo  venta de plantas pequeñas (tan pequeños como un solo privado) con total autonomía (sin obligar a la típica restricción de superficies demasiado grandes o de pisos completos) y con posibilidad de compartir servicios comunes (secretarias, salar de juntas, baños, etc.) en cada piso. La ubicación de los núcleos de ascensores y escaleras permitiría incluso pensar en la venta o arriendo de pisos completos pero pequeños, una combinación altamente buscada en el mercado de oficinas, cual es, tamaños pagables pero con estatus y categoría corporativa.

TRANSPARENCIA ESTRUCTURAL
Las propiedades del árbol las quisimos hacer extensivas incluso al partido general estructural. Se trata de un núcleo central compacto de marcos rígidos ajustados a la zona central de circulación y servicios a partir del cual vigas de sección variable sostienen losas que se hacen mas livianas a medida que se acercan hacia el exterior. Al concentrar la estructura en un tronco central, los bordes se liberan permitiendo no solo una total transparencia ahí donde mas se requiere, sino permitiendo que la subdivisión funcional de cada planta sea totalmente independiente del ritmo estructural de la torre. Esta compresión de la estructura a la fibra neutra del sistema, permite además mayor flexibilidad para el diseño de los estacionamientos en el subsuelo, liberando de hecho el perímetro de las plantas bajo nivel de calle y haciendo mas eficiente el sistema de ventilación y extracción de gases. La masa construida de las plantas inferior funciona de hecho como las raíces que dan superficie de sustentación al tronco estructural de la torre.

ESPACIALIDAD PÚBLICA
El despeje del predio nos permite proponer una gran área verde en la que se podrá disfrutar de la sombra que el propio edificio proyecta, protegida del movimiento de autos de la Avenida López Mateos. Sobre este prado que cuenta con una suave pendiente para sacar el agua afuera del terreno, se propone colocar tanto juegos infantiles como obras de arte. Pero nos pareció que la aportación urbana del proyecto no debiese circunscribirse solo a nivel de calle. Proponemos usar el ultimo nivel como un gran mirador de la ciudad el cual gracias a la piel de metal perforado que envuelve la totalidad del edificio, resuelve problemas de seguridad a la vez que da sombra sobre la terraza superior. No es casualidad que las torres se juzgan siempre por la manera en que se recortan contra el cielo y por la manera en que tocan el suelo. En este caso, ambas operaciones son una declaración de principios de la vocación urbana y de conciencia colectiva de BANSÍ.